在申论作文教学和批改学员申论作文的时候，很多学员反映，自己的申论文章写不好，主要是因为自己平时很少动笔，所以写出来的句子不忍卒读。其实，一篇文章的好坏，不仅取决于作者遣词造句的水平，更取决于作者如何组织这些句子。在如何组织句子这一方面，金字塔原理能给我们带来很多启示。
金字塔原理(The Pyramid Principle)是芭芭拉.明托女士在20世纪60年代提出一项关于文章写作的理论。该理论的主要内容是：文章的条理是否清晰不仅在于作者是否使用简单、直接的句子，更和作者组织句子的顺序有关。前者是文章的写作风格问题，后者是文章的结构问题。如果某人的文章条理不清，很可能是因为其表达思想时采用的顺序与读者的理解力发生了矛盾。对读者来说，最容易理解的顺序是先了解主要的、抽象的思想，然后再了解次要的、为主要思想提供支持的思想。因为主要思想总是从次要思想概括出来的，文章中的所有思想的理想组织结构也就必定是一个金字塔结构，即由一个总的思想统领多组思想。
作为麦肯锡国际管理咨询公司的首位女性咨询顾问，明托女士提出的这一原理为解决写作中思路不清晰的问题提供了一种新的方法。因为一个人的写作风格是多年间养成的习惯，不是在短时间内能改变的，但是如何按一定的顺序组织句子(不管句子本身是否通畅、流利)却是只要在写作时注意就可以改变的。她的这一原理也很快被麦肯锡公司定为公司的一项标准，也在全世界范围内被广泛的宣传推广。对于参加申论考试的考生来说，这一原理为我们提高申论文章的写作能力提供了新的方法。
例如，常见的申论文章的逻辑结构应该是总分式的，即有总论点和分论点，分论点是对总论点的支撑。这里的“总论点——分论点”结构就是一个很明显的金字塔结构。而每一个论证分论点的段落，也应该是一个金字塔结构，即分论点是对这一个段落的核心思想，下面的所有论述都要围绕这个观点进行。这也就是明托在金字塔原理里所指出的，文章结构中任一层次上的观点都必须是对其下一层次观点的概括。这样，整个文章就会按着一个个金字塔一样的结构逐级而下的展开。
在展开的过程中，需要注意什么呢?一是每一组中的观点都必须属于同一范畴;二是每一组观点都必须按逻辑顺序组织。组织思想有四种可能的逻辑关系，这也是大脑可用于组织思想仅有的四种顺序。一是演绎顺序(大前提、小前提、结论)，这是一种论证顺序;二是时间顺序(第一、第二、第三)，这是一种因果关系顺序;三是结构顺序(中国、美国、英国)，这是一种结构性布局的顺序;四是重要性顺序(最重要、次重要)，这是一种按重要性排列的顺序。这对于我们论证文中的观点而言，作用不言而喻。
（编辑：贵州华图）
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